Сухе око часто починається й лишається в самих очах. Проблеми з мейбомієвими залозами, кліпанням, повіками, контактними лінзами, умовами довкілля чи самою поверхнею ока — усе це може сприяти захворюванню сухого ока. Але іноді очі — лише частина ширшої картини. Певні системні стани, тобто хвороби чи порушення, що зачіпають організм поза очима, пов’язані із сухим оком і можуть сприяти його розвитку.
Це не означає, що в кожного із сухим оком є якась основна хвороба. І вже точно не означає, що сухе око свідчить про щось серйозне в іншій частині тіла. Але в деяких людей погляд за межі очей може допомогти пояснити, чому поверхня ока не справляється.